Rode vlekken

Op mijn enkel verscheen een rode vlek, ongeveer zo groot als een euromunt. Ik ben niet snel onder de indruk van rode vlekken. Meestal verdwijnen ze na een tijdje vanzelf.

Een week later zat op ook mijn andere enkel een rode vlek en weer een week later had ik er vijf. Ze begonnen te jeuken en te schilferen. Er werd een onderzoek ingesteld.

Als snel bleek dat het om ringworm ging. Ringworm heeft met wormen niets te maken. Het klinkt wel erg goor, net als tering, schurft en krentenbaard. Alleen al vanwege de naam wil je er zo snel mogelijk van af.

Oude kwalen kregen hun namen van het volk. Later werden ziektes genoemd naar de artsen die ze het eerst omschreven. James Parkinson, Alois Alzheimer, Karsten Crohn. Tragische types. Hun werk bracht verlichting, maar hun namen zijn voor altijd gekoppeld aan het lijden.

Ringworm is niet ernstig, je moet er twee keer per dag een antischimmelzalfje op smeren, dan is het zo voorbij. Je kunt het gewoon bij de drogist halen. Die zit naast de supermarkt. Op de stoep lag een nieuwe man, die zo te zien ook iets onder de leden had. Op zijn kartonnen bord stond dat hij geen woning had en ook geen geld. Ik vroeg of hij iets te eten wilde.

‘Chicken,’ zei hij zacht.

Ik koos voor plakjes kipfilet. Het zag eruit als kip, er stond op dat het kip was en het lag in een schap waar ‘kip’ boven stond. Dat zegt op zichzelf nog niets, maar dankzij Céline Imart mogen we ervan uitgaan dat het daadwerkelijk kip was.

C.I. heeft de beste jaren van haar leven gegeven om te voorkomen dat vleesvervangers de naam mogen dragen van het vlees dat ze vervangen. Ze komt uit Frankrijk. Het was een poosje in de mode om ziektes te vernoemen naar de plaats waar ze ontdekt werden. Regelmatig klopte daar geen reet van, daarom doen we dat niet meer. Voor moderne ziektes gebruiken we afkortingen.

Ik kocht ook een blikje Red Bull voor de man met het bord. Red Bull is geel. Er zit geen stier in. De man was te uitgeput om mij te bedanken. Ik wenste hem het beste toe.

De antischimmelzalf doet zijn werk, van de ringwormen resten slechts vage vlekken. Als ze helemaal verdwenen zijn moet je nog een week blijven smeren. Dat is de moeilijkste periode. Je kunt niet meer zien waar ze zaten. Je smeert op de gok. Dit probleem is niet eerder door iemand omschreven.

Je kunt deze stukjes ook in je mailbox ontvangen. In augustus 2026 verschijnt er een roman. Dat is een heel lang stukje. De roman heet Leed en is nu al te bestellen bij je favoriete boekhandel.